Desarrollado entre el 15 y el 18 de agosto de 1969 en Saugerties, New York, el Festival de Música y Arte de Woodstock congregó a lo largo de ese fin de semana un total de 32 artistas, entre los mas importantes de la industria musical por aquel entonces. Fue un evento marcado por la filosofía hippie, el consumo de drogas y lemas como "Amor y Paz". Todo eso en una etapa en que la juventud se encontraba fuertemente marcada tanto por la Guerra de Vietnam, como por el impacto del Mayo francés de 1968. El festival contó con un impresionante listado de participantes, del que se excusaron de participar, por distintos motivos, Bob Dylan, Led Zeppelin, The Doors y The Beatles. Se vendieron alrededor de 200.000 entradas, aunque se calcula que la cantidad de asistentes superó holgadamente la cifra de 500.000 personas, lo que terminó generando un enorme caos, debido a la escasez de comida, el bloqueo de los accesos al recinto y a una memorable protagonista que fue la lluvia, la que apareció con frecuencia durante el fin de semana, convirtiendo la granja en un enorme barrizal. Tanto es así que algunos grupos tuvieron que llegar en helicóptero hasta las inmediaciones del escenario, donde se improvisó una zona de aterrizaje. Pero todos esos contratiempos permitieron aflorar el espíritu hippie de la época y, en lugar de enojar a los asistentes, sacó lo mejor de sí mismos, extasiados por el enorme nivel de las actuaciones musicales que pudieron contemplar, sumado al fuerte consumo de drogas, que fue una de las señas de identidad de la cita, con el correr de los años le dieron el carácter de mítico, llevándolo a ser considerado hasta el día de hoy como el festival más importante de la historia del rock.

3 PARTICIPANTES DEL FESTIVAL - 3 HISTORIAS

Jimi Hendrix

Fue el elegido para bajar el telón del festival, ya que era el artista más importante del evento. Como todo se programó bajo la modalidad de conciertos non-stop durante la noche, la actuación de Hendrix, llegó finalmente el lunes por la mañana, a las 9:00 a.m., cuando la mayoría de la audiencia ya se había ido. Su versión de “Star Spangled Banner” (el himno nacional de los Estados Unidos de América) en medio de una pirotecnia de guitarra diseñada para sonar como bombas que cayendo junto al fuego de ametralladoras, dejó atónitos a los pocos miles de asistentes que aún no abandonaban el lugar. Esa interpretación fue definida por el crítico Al Aronowitz como "el mejor momento de los años sesenta".

Santana

Esta agrupación de San Francisco era aún bastante desconocida cuando subió al escenario para un tocar durante 45 minutos, el sábado 16 por la tarde. De hecho, en ese momento, su álbum debut apenas tenía una semana de haber sido lanzado. Su vibrante presentación los llevó a ser considerados como uno de los sets más importantes del festival. La instrumental “Soul Sacrifice”, en especial, dejó sin aliento a todos aquellos que tuvieron la fortuna de presenciar aquel acontecimiento musical histórico.

The Who

Estaban en medio de su gira por Estados Unidos presentando su grandioso "Tommy", cuando hicieron un alto para actuar en Woodstock al amanecer del domingo 17. La mayor parte de su set, que duró un poco mas de una hora, consistió en un recorrido abreviado de su ópera rock, más algunos de sus clásicos más antiguos. El punto culminante llegó cerca del final, cuando el cuarteto inglés irrumpió con una versión de siete minutos de “My Generation” que culminó con una ardiente exhibición de Pete Townshend y su guitarra, el bajo retumbante de John Entwistle, la batería enloquecida de Keith Moon y la impresionante voz de Roger Daltrey.

Saludos.

Juli