KARA WALKER
La Artista como Mensajera
Parto este proyecto en sintonía con las movilizaciones que están aconteciendo ahora en torno a la gente de color negra en Estados Unidos. Kara Walker trabaja sobre los conceptos de raza, género, sexualidad y violencia. Sus trabajos a menudo emplean la sátira para describir las atrocidades producidas en la época de la esclavitud colonial y para dejar en evidencia la opresión racial en Estados Unidos. La propia artista declara la importancia de generar un sentimiento de conexión histórica para lograr una sociedad anti-racista, justa y equitativa.
La joven Walker (California 1969), criada en Atlanta, comenzó a interesarse en su identidad como afroamericana a principio de los años 90. A través de variadas técnicas como los recortes de papel, dibujo, escultura, pintura, video e instalación, el objetivo de la artista (y a lo que se refiere en sendas ocasiones) se enfoca siempre en la efectividad de la obra para transmitir su mensaje.
Entre sus fuentes literarias se encuentran textos de supremacía blanca y racista, como por ejemplo The Clansman de Thomas Dixon. Huckleberry Finn y Lo que el Viento se Llevó, también han sido recursos para su inspiración, así como los testimonios encontrados en los registros del Freeman´s Bureau, agencia creada luego de la Guerra Civil para proteger los derechos de los afroamericanos en la pos-guerra (1865-72).
Uno de sus formatos más conocidos son sus trabajos en recortes de papel, trabajos en blanco y negro. Las siluetas recortadas y pegadas sobre el muro componen distintas escenas que recrean la época de la esclavitud en Estados Unidos. Me refiero a escenas por la manera en que están presentadas, ubicadas una tras otra y siguiendo una especie de narración histórica. Imagino a Walker como una guionista queriendo contar en capítulos la crudeza y brutalidad que sufrieron sus antepasados.
We at the Camden Arts Centre are Exceedingly Proud to present an Exhibition of Capable Artworks by the Notable Hand of the Celebrated American, Kara Elizabeth Walker, Negress, Camden Arts Center, Londres, UK. Siluetas en papel recortadas y pegadas sobre el muro, 2014
Ahora bien, no es casual la elección de la técnica: las siluetas recortadas han sido siempre un arte femenino y de oficios, osea de menor prestigio. Por otro lado están relacionadas con el teatro de marionetas, y las fisonomías caricaturescas y burlonas generan un clima perfecto donde el horror y el humor se entrelazan. La sátira está siempre presente en Walker.
Go To Hell or Atlanta, Whichever Comes First, Victoria Miro, Londres, 2015
Me llaman profundamente la atención los títulos de sus obras y sus exposiciones, frecuentemente son muy extensos, y en ellos encontramos la misma ironía. Por ejemplo a fines del 2013 estrenó en Camden Arts Center en Londres: We at the Camden Arts Centre are Exceedingly Proud to present an Exhibition of Capable Artworks by the Notable Hand of the Celebrated American, Kara Elizabeth Walker, Negress. Se insinúa la necesidad de justificarse que puede tener un museo o institución de renombre, al elegir una artista que no solamente es negra sino que además hace referencia a la negritud en su obra.
The Palmetto Libretto, Pastel y grafito sobre papel. 260 x 550 cm total, 2012
Otro cuerpo interesante de trabajo son sus dibujos primitivos, como por ejemplo Sketch for an American Comic Opera with 20th Century Race Riots y The Palmetto Libretto, ambas del 2012. Hay belleza en la expresividad de su trazo; el movimiento de las figuras y el uso de luces y sombras es rítmico y atractivo. Nos cautiva y nos sumerge dentro de la obra para pronto descubrir que hemos quedado atrapados dentro las escenas que son asfixiantemente crueles y literales.
A Subtlety, or the Marvelous Sugar Baby, an Homage to the unpaid and overworked Artisans who have refined our Sweet tastes from the cane fields to the Kitchens of the New World on the Occasion of the demolition of the Domino Sugar Refining Plant. escultura realizada en azúcar. trabajo site specific en la ex refinería Domino, Williamsburg, Brooklyn, 2014
En el año 2014 Walker realizó su primer trabajo público a gran escala titulado A Subtlety: Or… the Marvelous Sugar Baby an Homage to the unpaid and overworked Artisans who have refined our Sweet tastes from the cane fields to the Kitchens of the New World on the Occasion of the demolition of the Domino Sugar Refining Plant.
La obra consistió en una monumental escultura a modo de esfinge-afro-colonial realizada en azúcar. Esta se presentó en la abandonada refinería de azúcar Domino en Brooklyn. La reflexión de Walker giró en este caso, en torno a la problemática historia del azúcar. Imponente, inesperado, sexual y estático, el coloso deja en evidencia una vez más la efectividad de Walker para transmitir su mensaje: quedan expuestos no solo los prejuicios hacia la gente de color negro sino también las consecuencias traumáticas tanto en el aspecto socio-político como el psicológico en Estados Unidos.
A Subtlety, or the Marvelous Sugar Baby, an Homage to the unpaid and overworked Artisans who have refined our Sweet tastes from the cane fields to the Kitchens of the New World on the Occasion of the demolition of the Domino Sugar Refining Plant. Vista lateral.