"STREETCORE"
de Joe Strummer and The Mescaleros
El destino muchas veces obra de forma injusta y se empecina con llevarse a nuestros héroes mucho antes de lo que quisiéramos. A fuerza de su música, imagen, actitud y legado, pasan a formar parte de la banda de sonido de nuestras vidas.
Caso patente es el de John Graham Mellor, mejor conocido y perpetuado como Joe Strummer, de quien uno podría pasar el día entero enumerando adjetivos para intentar definirlo. Rocker, cantante, guitarrista, autor, virtuoso, idealista, revolucionario, mente privilegiada y vocero de una generación, ayudan un poco a describir a quien es recordado, especialmente, por ser el líder de The Clash.
Hijo de diplomático, este verdadero trotamundos, nacido por ese azar del destino en Turquía, pasó su infancia y adolescencia viviendo y absorbiendo la cultura del país de turno al que era asignado a su padre, lo que quedaría reflejado en la profundidad y variedad de tópicos que abordaban sus letras y en lo evolucionada y camaleónica que se fue convirtiendo su música con el correr de los años.
En Diciembre de 2002, junto a su última banda, The Mescaleros, Strummer se encontraba grabando, hasta el momento de su muerte, un álbum que bien podría ser definido como una verdadera joya, en la que confluyen mágicamente Rock y Reggae, y que sería finalmente publicado ya a título póstumo en el 2003.
Hace exactamente 17 años, un 21 de Octubre como hoy, poco antes de cumplirse el primer aniversario de su muerte, mientras el mundo todavía seguía sin digerir su temprana partida con tan solo 50 años, era publicado "Streetcore".
El disco abre con el que fuera su primer corte de difusión, la enérgica y adictiva "Coma Girl". Con un incesante rasgueo de guitarra y su pegajoso estribillo, hacen de este tema un clásico que queda grabado en nuestras cabezas y nos lleva a cantarlo incesante e inconscientemente desde el primer instante en que lo escuchamos.
Rápidamente pasamos a ese delicioso reggae que es "Get Down Moses", que dará luego pie a la emotiva "Long Shadow", dedicada a Johnny Cash y escrita originalmente para que fuera interpretada por él. Lamentablemente nunca llegó a ser versionada por ese icono de la música country.
A partir de ese punto, el ritmo imparable de "The Mescaleros" y la inconfundible voz de Joe Strummer nos conducen, invitándonos a acompañarlos en un viaje épico a través de paisajes desolados, pero dónde nunca falta un rincón para la esperanza, tanto en "Arms Aloft" como en "Ramshackle Day Parade".
Al cruzar la mitad del álbum nos encontramos con una genial versión del clásico "Redemption Song" de Bob Marley, la cual fue grabada a dúo con Johnny Cash y producida por Rick Rubin. El tema fue grabado sin los Mescaleros y originalmente no iba a formar parte del repertorio. Fue incluido bajo autorización de Luce, viuda de Strummer, para que actúe como bisagra entre las dos partes del disco. Un gran acierto, que nos terminó regalando una verdadera pieza de colección.
A partir de ese momento, la intensidad de las canciones toma un ligero giro, obrando a favor de temas de gran calidad donde los instrumentos son grandes protagonistas, siempre bajo la batuta de su inefable Telecaster. Creando por un lado un himno instantaneo en "Burning Streets", con ese displicente y machacador estribillo: London is Burnin´..., como por otro, reglandonos ese mini homenaje a ese gran disco de The Clash que fue "London Calling", por medio de ese experimento de voces, samplers y solos que es "Midnight Jam".
El disco cierra, irónicamente, con una versión de “Before I Grow Too Old”, renombrada como “Silver and Gold”. Poco sabía el gran Joe, al cantar la última línea I’ve got to hurry up before I grow too old, que ya no iba a tener tiempo para eso y que una cardiopatía congénita lo iba a privar de disfrutar los frutos de este gran albúm.
Gran pensador y profundo crítico, una de las clásicas frases utilizadas justamente por Joe Strummer, es la que mejor define a esta, su ultima obra, "The Future is Unwritten" (El futuro no está escrito).
Saludos.
Juli
