THE WHO SELL OUT
de The Who
El término "Radio Pirata" es coloquialmente utilizado para describir a lo que se conoce como una transmisión de radio ilegal o no regulada. El origen de esta expresión viene relacionado con la falta de licencia para este tipo de transmisiones. Uno de los mayores y gráficos ejemplos en la historia fueron los casos de emisiones en alta mar, desde buques o plataformas industriales en desuso, lo que ejemplificaba mucho más la noción al concepto tradicional de piratería. Por lo general se utiliza para referirse a una emisión radiofónica ilegal de contenidos de entretenimiento, como políticos.
Durante los 60 's, en el Reino Unido, las ondas radiales estaban completamente controladas por la British Broadcasting Corporation (BBC). Con su programación a base de noticias, entretenimiento, algún programa infantil y uno que otro show, los oyentes no tenían acceso alguno a todo lo relacionado con esa revolución llamada Rock n’ Roll que estaba en su máximo apogeo del otro lado del atlántico.
Para mediados de 1964, varios visionarios encontraron una solución a ese tema y desde viejas embarcaciones, estratégicamente ubicadas en aguas internacionales para evitar las leyes de radiotransmisión británicas, transformaron a estas en pequeñas radioemisoras que se dedicaban todo el día a trasmitir a los mayores exponentes de la industria del rock, desde The Animals o Small Faces, hasta The Rolling Stones.
Para financiarse, a diferencia de la BBC que recibía ingresos permanentes por parte del cobro de impuestos a los contribuyentes, las Radios Piratas fueron pioneras en recurrir a empresas auspiciantes a las que les transmitían sus comerciales. Con el tiempo, esta gran jugada estratégica terminó por transformarse en una lucrativa fuente de ingresos.
Para desalentar todo esto, el gobierno británico, poco feliz con la propagación de estas emisoras, en 1967 promulgó una ley mediante la cual, el envío de combustible, agua o comida, así como apoyar con avisos publicitarios a cualquier barco de transmisión sin licencia, fuera considerado un crimen. Meses más tarde, la BBC lanzó su primera estación de música, contratando a varios DJ 's con pasado en Radios Piratas.
Ese mismo año, The Who entró a estudios para grabar el que sería su tercer disco, esa maravillosa obra que lleva por nombre "The Who Sell Out". Un álbum conceptual, creado en base a una heterogénea variedad de canciones, que se mezclan caprichosamente con comerciales y jingles radiales. El disco simula ser la programación de una emisora de Radio Pirata de nombre "Radio London", la cual paradójicamente existió en su momento. Parte de la intencionada ironía en el título de la placa, era querer dar la imagen de un grupo de música que se vendió para realizar comerciales.
Párrafo aparte merece la portada del álbum, de seguro una de las más bellas e icónicas de la historia del rock. La misma está dividida en cuatro partes, las que incluyen fotografías de cada miembro del grupo. Dos de ellos en la portada y otros dos en la contraportada. En un lado aparece Pete Townshend, aplicándose un desodorante de la marca ficticia Odorono junto a Roger Daltrey, sentado en una bañera llena de frijoles y portando un pote marca Heinz de estos. En el otro aparecen Keith Moon, usando una pomada llamada Medac y John Entwistle, vestido con piel de leopardo, mientras abraza con una mano a una mujer y, en la otra, lleva un oso de peluche.
El disco abre con la psicodélica y emocionante "Armenia City in the Sky". Una mezcla de sonidos y melodías que se ven fantásticamente envueltos, tanto en su comienzo como al finalizar, en ese homenaje en forma de anuncio de "Radio London".
Paso siguiente, aparece esa pseudo publicidad de Heinz que conduce de forma abrupta a la dulce y angelical "Mary Anne With The Shaky Hand". Sumado a eso, "Odorno", seguida por "Tattoo" y "Our Love Was", suenan tan atrapantes como distintas entre ellas.
Es aquí cuando el disco llega a una de las más fabulosas canciones, no solo de la banda, sino de la historia del rock. Perfecta de punta a punta, la atronadora "I Can See For Miles". Un éxito absoluto que generación tras generación, sigue sonando vigente.
"Can't Reach You", con su pintoresco anuncio de "Charles Atlas" y la alegre "Medac" sirven de introducción a la ultra sesentera "Relax", donde la voz de Roger Daltrey, conjugada con los cambios de melodía , hacen de esta un viaje al corazón de la psicodelia en menos de tres minutos.
Lo que queda del álbum se reparte entre la indescifrable "Silas Stingy", la acústica "Sunrise" y ese cierre en forma de ópera rock inconclusa llamada "Rael".
Planteado originalmente como un álbum que se burlaría y rendiría homenaje de igual forma a las emisoras de radio pirata, "The Who Sell Out", terminó por transformarse en una majestuosa y original obra, única en su especie, que sigue impactando y ganando adeptos, esquivando de forma natural el paso del tiempo.
Saludos.
Juli
